В 1891 году компания «Маркус Сэмюэл энд Компани» впервые использовала торговую марку «Шелл» для транспортировки керосина на Дальний Восток. Эта маленькая компания, созданная в Лондоне, первоначально занималась торговлей антиквариатом, редкими сувенирами и морскими ракушками. Товары завоевали такую популярность, что вскоре «Маркус Сэмюэл энд Компани» удалось построить прибыльный торговый бизнес, ориентированный на страны Дальнего Востока.
Корпоративным брендом торговая марка «Шелл» стала в 1897 году, когда Сэмюэл основал компанию «Шелл Транспорт энд Трейдинг Компани». Первым логотипом компании, созданным в 1900 году, была раковина мидии, но с 1904 года в качестве визуального образа корпоративного бренда стала использоваться раковина морского гребешка.
В 1907 году произошло слияние голландской компании «Ройял Датч Петролеум», занимающейся разработкой нефтяных месторождений в Вест-Индии и на Суматре, и «Шелл Транспорт энд Трейдинг Компани». Так возникло одно из крупнейших в мире предприятий — концерн «Ройял Датч Шелл» (сокращенно — «Шелл») со штаб-квартирами в Лондоне и Гааге. Это название сохранилось и до наших дней.
С течением времени эмблема «Шелл» претерпевала изменения, отвечая новым тенденциям в графическом дизайне. В 1971 году дизайнер Рэймонд Лоуи создал и представил эмблему «Шелл», которая без существенных изменений и сегодня является одним из наиболее узнаваемых символов в мире.